Cuenta Manuel Alberca en el prólogo a este libro que a cualquier escritor que se proponga contar la vida de sus ancestros, aunque sea de un modo tan original y desinhibido como lo hace Rafael Maldonado, le resultará imposible eludir la sentenciosa frase, hecha ya proverbio, con la que Tolstói comienza la novela Anna Karenina: «Todas las familias felices se parecen; las desdichadas lo son cada una a su manera». Rafael Maldonado es autor de novelas, cuentos, ensayos y diarios, y ahora nos presenta este libro inclasificable que nace de la necesidad de comprender y de asumir un linaje y un legado. Y nos propone para ello la particular crónica de una serie de antepasados que a él siempre han obsesionado, sirviéndose de su estilo lírico habitual para penetrar en su tiempo y en sus almas. Libro de familia es una insólita, divertida, tierna y profunda memoria familiar, y es también, acaso sin pretenderlo, un preciso y conmovedor retrato de la burguesía española del último siglo y medio.